Два спутника Марса – Фобос и Деймос, названные именами сыновей Ареса и Афродиты, повсюду сопровождавшие отца и участвовавшие во всех войнах и битвах рядом с ним. В переводе с греческого их имена обозначают «страх» и «ужас». Спутники сложно рассмотреть в телескоп, так как по своим размерам они меньше Луны и не имеют определенной формы. Согласно исследованиям, Фобос и Деймос по своему составу существенно отличаются от нашей Луны.
Поверхность спутников темная, и ночью они светят намного слабее, чем Луна на Земле. Как Луна по отношению к Земле, так и оба спутника Марса всегда повернуты к нему одной стороной. По своим габаритам Фобос наибольший из двух спутников и к своей планете находится ближе других спутников в Солнечной системе, поэтому его не всегда видно над горизонтом. Вращается спутник вокруг Марса в несколько раз быстрее, чем сама планета вокруг своей оси, и в связи с этим Фобос всегда всходит на западе и заходит на востоке. Считают, что Фобос является пустынным спутником с поверхностью, изрытой многочисленными кратерами и покрытой толстым слоем пыли. Фобос, как и астероиды, могут содержать в себе горную породу, богатую углеродом.
Но так как его плотность слишком низкая, чтобы быть чистой горной породой, то, скорее всего, спутник состоит из смеси породы и льда. Благодаря наблюдениям космического корабля «Фобос-2» была обнаружена утечка газа из Фобоса, но с чем это связано, не разгадано до сих пор. По одной из версий ученых, Фобос имеет искусственное происхождение и под своей оболочкой не содержит ничего, кроме пустоты. Исследователи пришли к такому выводу, сравнив массу Фобоса и его силу гравитации. По другой версии Фобос – это вновь собранный объект на орбите вокруг Марса из большой массы пород, которую планета выбросила из-за своего столкновения с планетезималью, довольно часто встречающейся в Солнечной системе. Год за годом Фобос все ближе приближается к планете, и в какой-то момент Марс в силу своего притяжения, замедляя движение спутника, просто разорвет его на части.
На поверхности Фобоса находится наибольший кратер Стикни, расположенный на севере, а его диаметр составляет примерно 9 километров. И если бы удар, вследствие которого он появился, был посильнее, то, скорее всего, Фобос рассыпался бы на части. А так по всей поверхности Фобоса протянулись странные борозды глубиной в несколько десятков метров и длиной в несколько километров. Спутник Марса Фобос был и остается самым загадочным спутником Солнечной системы. Будем надеяться, что ученые смогут разгадать его происхождение и его природу в целом.
